ماه‌چهره خليلي، متولد 1355 تهران و داراي مدرك فوق‌ليسانس معماري از دانشگاه آكسفورد انگلستان است. خليلي دوره بازيگري را در method school لندن گذراند و سال 1382 براي اولين فعاليت سينمايي خود يعني بازي در فيلم «چشمان سياه» بعد از 22 سال به ايران آمد و دوره ديگرياز بازيگري و كارگرداني را در موسسه سينمايي استاد سمندريان در سال 84 پشت سر گذاشت. ماه چهره خليلي، نوه دختري پروين سليماني در سريال‌هاي «در چشم باد»، «مختارنامه» و «كلاه پهلوي» ايفاي نقش كرده است، ازجمله فعاليت‌هاي ديگر وي ساخت فيلم مستند‌ـ داستاني «عيد قربان» (مراسم عيد قربان از ديد قرباني) است كه برنده جوايز بسياري از جشنواره‌هاي مختلف ازجمله جشنواره فيلم سانفرانسيسكو در سال 2006 شده است. از ديگر فعاليت‌هاي سينمايي اين بازيگر مي‌توان به فيلم‌هاي «نقاب»، «تله»، «پرونده هاوانا»، «موش»، «سايه وحشت» و «سن‌پترزبورگ» اشاره كرد.

اتفاق دردناك زندگي ماه‌چهره خليلي آبان 88 و سر فيلمبرداري فيلم «پابوس» به كارگرداني مهدي يارمحمدي افتاده است. او درباره اين واقعه توضيح مي‌دهد: «يادم مي‌آيد از نظر كاري روزهاي شلوغي را مي‌گذراندم و قرار شد فيلم «پابوس» را در مدت 10 روز استراحت من و لابه لاي كارهايم به پايان برسانيم. اين فيلم در شهرك دفاع مقدس فيلمبرداري مي‌شد و فيلمي جنگي بود. يك روز به پايان فيلمبرداري مانده بود كه سر يكي از صحنه‌ها من از تپه‌اي پايين افتادم و تاندون‌هاي پايم از پشت پاره شد. وقتي به بيمارستان رسيديم، پايم را تا بالاي ران گچ گرفتند.»

اين اتفاق باعث شد كه فيلمبرداري اين فيلم كه روز پاياني خود را طي مي‌كرد، حدود 40 روز تعطيل شود و گروه كارگرداني هم تصميم گرفتند به جاي جايگزين كردن بازيگر، منتظر بهبود خليلي شوند: «فيلمنامه تغييري نكرد چون فقط يك صحنه مانده بود كه در آن من بايد در بيابان مي‌دويدم. اين در حالي بود كه دكتر 40 روز به من استراحت مطلق داده بود.» اين وقفه در زندگي كاري ماه چهره خليلي آثار مثبتي هم در پي داشت: «اين حادثه هم از لحاظ فيزيكي برايم دردناك بود و هم از نظر روحي. چون نمي‌توانستم هيچ فعاليتي انجام بدهم. اما از طرفي مي‌توانم اين اتفاق را به فال نيك بگيرم، چون فرصتي برايم فراهم كرد كه بيشتر فكر كنم و براي مدتي زندگي‌ام حال و هواي ديگري به خود گرفت. به قول معروف چله‌نشيني يك جور خودشناسي را همراه دارد.»